El agave es un género de suculentas en la subfamilia Agavoideae de la familia ampliamente circunscrita Asparagaceae . Las especies son nativas de México, el sur y el oeste de los Estados Unidos y Sudamérica central y tropical. El nombre del género deriva de la palabra griega “agavos”, que significa “noble”.
Las plantas de agave son mejor conocidas como plantas suculentas con hojas grandes que terminan en puntas espinosas. A primera vista, probablemente no llamarías rosetas a las plantas de agave, aunque lo son. Muchos de los comunes son suculentas espinosas , con hojas que sobresalen en espigas a menudo peligrosas. Hay mucha variedad en el género de agave. Están los especímenes grandes y rígidos que pueden crecer hasta 20 pies de diámetro. También hay pequeños agaves del tamaño de un plato y plantas de agave con hojas suaves y sin espinas, aunque la mayoría tiene hojas que terminan en una punta afilada.
- Hojas: los agaves son todos sin tallo, o casi, con hojas suculentas y de tiras que terminan en puntas afiladas. El follaje tiende hacia un verde azulado en variedades más resistentes y un verde grisáceo en variedades de clima cálido. También hay algunos que están abigarrados con marcas doradas o blancas.
- Flores: cuando la planta madura, un tallo alto y flor crece fuera del centro de la planta. Las flores son acampanadas y duraderas, en tonos de blanco, amarillo y verde. Para la mayoría de las especies de agave, una vez que las flores producen las vainas de semillas de bayas, la planta muere.
Nombre botánico
Agave
Nombres comunes
Las plantas de agave se conocen generalmente como agaves. Agave americana como Century Plant y ese nombre común a veces se usa de manera confusa para todas las especies de agave.
Zonas de resistencia al frío
La mayoría de las plantas de agave no son resistentes a las heladas, pero hay algunas, como Agave parryi , que son perennes de manera confiable para la zona de resistencia 5 del USDA . Sin embargo, la mayoría de ellas solo son resistentes en las zonas 8 o 9 del USDA o más.
Exposición a la luz
Las plantas de agave necesitan un lugar a pleno sol para sombra parcial . Cuanto más caluroso es el clima, más sombra pueden soportar.
Tamaño maduro de las plantas de agave
Hay mucha variedad en el tamaño de las plantas de agave. Pueden madurar desde unas pocas pulgadas de alto hasta más de 20 pies de diámetro.
Período de floración de agave
Los agaves se cultivan por su espectacular follaje, no por sus flores. Eso es bueno porque florecen solo una vez cuando están completamente maduros. Eso puede ser de 5 a 40 años. Las plantas de agave tienden a florecer antes en el cultivo de lo que lo harían en la naturaleza. La mayoría de las plantas mueren después de la floración. Sin embargo, generalmente hay pequeñas plantas de compensación en la base que pueden replantarse.
Consejos de diseño de jardines para plantas de agave
Un gran agave es todo lo que se necesita para hacer un punto focal escultórico. Solo asegúrese de que haya suficiente espacio para caminar, para que nadie sea apuñalado.
También pueden hacer una agradable agrupación de bordes, ya sea plantando varias de la misma especie o un tapiz de diferentes variedades. Son texturales y esculturales y hacen un vivo contraste con otras plantas. Emparejándolos con hierbas ornamentales suaviza sus bordes duros.
En climas cálidos, los agaves son populares alrededor de piscinas y patios. Sus hojas no se doran y caen con frecuencia, y permanecen atractivas todo el año. Una variedad sin espinas, como el Agave de cola de zorra ( Agave attenuata ), es una apuesta segura en áreas muy utilizadas.
Las plantas de agave más pequeñas son excelentes para contenedores, interiores o exteriores.
Variedades de agave sugeridas
A continuación mencionamos los tipos de plantas de agave :
- Agave attenuata : una variedad popular sin espinas también conocida como Foxtail o Dragon-Tree Agave. Crece alrededor de cuatro a cinco pies de altura y un poco más ancho.
- Agave parviflora : las hojas tienen marcas blancas y gráficas y filamentos rizados que le dan un aspecto velludo. Solo mide aproximadamente seis pulgadas de alto y florece en seis a ocho años con flores verdes en una espiga de cuatro a seis pies.
- Agave tequilana azul – Weber’s Blue Agave se usa para hacer tequila, en Jalisco, México, pero también es una planta de jardín muy atractiva, que alcanza más de seis pies de altura y florece en seis u ocho años con una espiga amarilla de 15 pies. floraciones
- Agave victoria-reginae : a medida que la planta madura, las hojas anchas se ahuecan hacia adentro, formando una cúpula. Alcanza una altura de aproximadamente 12 pulgadas. Las flores crema aparecen en 20-30 años.
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Cultivar y cuidar el agave
Consejos de cultivo de agave
Los agaves prosperan en la negligencia. Crecen rápidamente y siguen siendo atractivos todo el año. Aquí hay algunos consejos para establecer sus plantas de agave.
- Propagación : dado que una planta de agave puede tardar años en producir semillas, la mayoría se propaga por compensación o cultivo de tejidos.
- Suelo : el agave tolerará cualquier suelo con buen drenaje, pero su preferencia es el suelo rocoso o arenoso. No son particulares sobre el pH del suelo .
- Agua : aunque las plantas maduras son muy tolerantes a la sequía, cuando establezca una planta al aire libre, riéguela cada cuatro o cinco días durante el primer mes. Luego, una vez por semana, espaciando gradualmente el riego cada dos semanas, dependiendo del clima.
- Alimentación : no alimente las plantas de agave. Los agaves parecen cuidarse solos. La alimentación fomenta la floración, lo que no desea que ocurra demasiado pronto ya que las plantas de agave mueren después de la floración.
Cultivo de plantas de agave en contenedores
Al igual que con muchas plantas suculentas, los agaves tienen raíces superficiales. Puede cultivarlos en contenedores de cualquier tamaño porque no necesitan mucha tierra. Use un suelo con buen drenaje. Puedes mezclar la tuya con algo como dos o tres partes de mezcla para macetas y una parte de grava.
Vuelva a macetar las plantas cultivadas en contenedores cada dos años, con tierra nueva. Los agaves pueden producir raíces de lechón. Si la maceta está demasiado llena de raíces, continúe y corte las raíces a su tamaño. Déle a la planta aproximadamente una semana para reajustarla, antes de volver a regarla.
Riegue aproximadamente una vez a la semana en verano y mensualmente en invierno. Espere hasta que la superficie del suelo esté seca, antes de regar. En condiciones extremadamente secas, su agave puede necesitar agua con mayor frecuencia, pero los agaves son muy indulgentes.
Plagas y problemas de las plantas de agave
Los agaves tienen muy pocos problemas. El gorgojo del hocico de agave se enterrará en el centro de la planta para depositar sus huevos, haciendo que la planta colapse. Desafortunadamente, probablemente no lo notarás hasta que sea demasiado tarde. Retire la planta y verifique si hay gusanos restantes.