” En este artículo hablaremos sobre una especie muy querida por las personas, las suculentas. Pero sabes que son las plantas suculentas? continua leyendo y te lo cuento!!
Plantas suculentas ” es una expresión feliz para dar una idea de lo que estamos hablando, pero es un término usado solo en Italia ya que en estas plantas no hay grasas, por eso en otros países las llaman cactus y suculentas , destacando aquella que es una primera división entre las plantas con espinas y las que no. Pero no todas las plantas con espinas son cactus y no todas las demás son suculentas , la diferencia entre las “gordas” y las demás está ligada al tipo de fotosíntesis de la clorofila..
Que son las plantas suculentas
Probablemente ya sepa qué es la fotosíntesis, pero aun así quiero que comprenda su importancia. Todos los seres vivos deben nutrirse, para ello utilizan de forma más o menos especializada otros organismos vegetales o animales que encuentran en su entorno, las plantas en cambio producen en ellas su propio alimento: a partir del agua, de los elementos inorgánicos, y de energía del sol crean los azúcares necesarios para su crecimiento (clorofila), de hecho, a diferencia de los animales y muchos hongos, son organismos autótrofos que sintetizan nutrientes orgánicos a partir de elementos inorgánicos y entre otras cosas lo hacen absorbiendo dióxido de carbono y emitiendo oxígeno .
Los ambientes no siempre son óptimos
Puede suceder que algunas plantas vivan en ambientes donde el agua no está disponible en forma líquida o está disponible solo por un período determinado, en estos casos algunas plantas han desarrollado la posibilidad de almacenar nutrientes y sobre todo el agua por largos períodos de tiempo Para ello utilizan un sistema de fotosíntesis y fotorrespiración ( CAM , siglas de Crassulacean Acid Metabolism ) diferente al que comúnmente utilizan la mayoría de las plantas, en la práctica han adaptado su organismo para vivir en situaciones ambientales extremas, incluyendo desiertos y montañas.
Las cactáceas
Ya a principios del siglo pasado se agrupaban en la familia de las cactáceas las plantas suculentas americanas que en su evolución habían transformado sus hojas en espinas, pero según su forma, el tamaño de las flores, la actitud de la especie (erecta o desmochada) ) se iniciaron los primeros fraccionamientos hasta llegar a las 120 familias actuales . Las formas esféricas de algunas especies eran muy diferentes de las formas columnares, por lo que las esféricas (las cactáceas globosas ) se dividían de las columnares, las que asemejan velas (las cereus ) ; cactus con flores grandes y coloridas(con reflejos metálicos) característicos de las zonas australes (notos) se agruparon en los Notocactus . Los columnares desmoronadores (arrastrándose por el suelo) no se podían incluir en los Cereus y por tanto se incluían en el grupo de los Chamaecereus . Por supuesto, la ciencia de la taxonomía ha crecido hasta el número actual de géneros y alrededor de 3.000 especies, pero todo esto antes de que apareciera la genética molecular, espero que muchos géneros se sometan a revisiones importantes en los próximos años.
El origen de las suculentas
Rhipsalis, el cactus relajante y antiestrés En este período otro sector de la botánica se está interesando por las cactáceas : la paleobotánica ; casi todas las especies de la familia son de origen americano, solo una especie de Cactaceae es reconocida como nativa de África, una sola especie del género Rhipsalis ( Rhipsalis baccifera ) . En el continente africano, otros cactus están presentes incluso como maleza, pero son plantas alóctonas (no nativas del lugar). Debo añadir que hasta el momento no se han encontrado ejemplares fósiles de Cactaceae, y por lo tanto es difícil descubrir un ancestro común (como lo plantearía la sistemática filogenética). Actualmente se han formado dos corrientes de pensamiento sobre el origen de la familia, una identifica al género Pereskia como las cactáceas más antiguas, esto se debe a que los ejemplares del género tienen tallos leñosos y también tienen hojas y esto hace que las plantas sean más parecidas a las no -cactus y los indicaría como el vínculo probable. La otra corriente de pensamiento identifica al género Rhipsalis como el primer cactus que ya existía en Pangea y posteriormente, con las divisiones de Gondwana, solo quedó este ancestro en África, mientras que en el continente americano evolucionaron los cactus.
las suculentas
Si bien muchos hacen una distinción entre cactus y suculentas , las plantas suculentas son en realidad todas aquellas que usan la fotosíntesis CAM, por lo que si bien casi todos los cactus son suculentas, no todas las suculentas son cactus. Para darte una idea del valor del fenómeno de la suculencia, considera que existen decenas de familias que contienen grupos que utilizan la fotosíntesis CAM, cientos de géneros con decenas de miles de especies.
Todavía no se ha editado una publicación completa que reúna todas las especies suculentas conocidas (más de 40.000), los intentos realizados tienen más que nada un valor histórico: las continuas revisiones de los géneros, incluso de los más difundidos, hacen inservibles estas enciclopedias botánicas. para una clasificación taxonómica segura y reconocida internacionalmente.
Una metáfora sobre las suculentas
Como ya he dicho, las suculentas son capaces de vivir y colonizar hasta los desiertos y montañas menos lluviosos como los Andes, por lo que tienen un buen juego colonizando nuestras terrazas y nuestros departamentos. Tener un rincón rocoso en casa puede servir como recordatorio de que quien es capaz de adaptarse al entorno puede superar cualquier dificultad. Luego está la extraordinaria cantidad de especies y por tanto de formas que permiten una gran posibilidad de elección: sólo considerando la familia a la que pertenece la tuna ( Opuntia ficus-indica ) .hay alrededor de 900 especies. Por supuesto que no todas son fáciles de cultivar pero en el imaginario colectivo las suculentas pueden quedar en el olvido y crecen de todos modos; luego está la ignorancia que nos permite interpretar el comportamiento de las plantas en clave humana. Recuerdo que en uno de mis cursos una señora contó su verdad sobre el crecimiento de dos de sus plantas: había puesto las plantas en su mesita de noche en el dormitorio, habían comenzado a crecer rápidamente y a acercarse, después de unos días. ellos son tocados y están muertos.
La señora, que interpretó todo como una historia de amor, se molestó mucho cuando le expliqué que, por exceso de agua y poca luz, los dos cactus globosos que había comprado tenían “espiga” (se habían deformado y estirado de manera anormal) y entonces estaban podridos.
Por cierto: ¡te ruego por tu propio bien y el de tus plantas que no intentes cultivar suculentas en el dormitorio!